Monterrey, NL 13 noviembre 2026.- Los mitos sobre la diabetes generan miedo, culpa o vergüenza y pueden retrasar el diagnóstico y el tratamiento adecuado.
Esta enfermedad es la segunda causa de muerte en México, con 109 mil 839 defunciones en 2025.
«Hay mucha desinformación entre pacientes con diabetes, sus amigos y familiares, sobre todo en el caso de la diabetes tipo 2, porque quienes dependen de la insulina son un poco más conscientes», comenta Alberto, paciente desde hace 35 años.
«Ven la palabra ‘light’ y creen que es inocuo para personas con DM, cuando en realidad puede deberse la etiqueta a que es baja en grasas, pero sigue siendo un producto con azúcar».
De eso mismo se deriva que se confunde «integral» con «sin azúcar», agrega.
Previo al Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora mañana, especialistas desmienten algunas de las creencias más comunes.
1. ¿Es por comer azúcar?
Hay quienes piensan que la diabetes se desarrolla por consumir altas cantidades de azúcar.
En realidad, tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 dependen de diversos factores, señala la nutrióloga Jessika Alanis Estrada, educadora en diabetes e integrante de la Asociación Mexicana de Diabetes de Nuevo León.
«La diabetes tipo 2 es una enfermedad en la que intervienen factores como predisposición genética, resistencia a la insulina, exceso de grasa corporal, mala alimentación y sedentarismo, entre otros factores metabólicos y ambientales», detalla.
Destaca que pueden desarrollarla tanto personas que consumen azúcar como aquellas que no lo hacen, pero el consumo de bebidas azucaradas sí puede incrementar el riesgo.
La diabetes tipo 1 tiene un componente autoinmune e influyen la genética y factores ambientales.
2. ¿Fue por un susto?
También suele pensarse que la diabetes aparece por un susto, añade Alanis, pero esto puede deberse a que, ante un estrés intenso, se liberan hormonas que pueden incrementar la glucosa.
«La mayoría ya tenían una glucosa alterada previamente, pero nunca se dieron cuenta», afirma.
3. Si no hay síntomas, ¿no es diabetes?
Algunos pacientes dudan tener la enfermedad porque no presentan alteraciones que afecten su vida.
No obstante, señala Alanis, la diabetes es una enfermedad silenciosa y hay quienes normalizan los síntomas.
«Es muy común normalizar los síntomas de una hiperglucemia en la que hay mucha sed, muchas ganas de orinar, pérdida de peso involuntaria», dice.
«Es común que se normalice o se le atribuya a otra cuestión, como que hace mucho calor».
Cuando no se detecta a tiempo, advierte, puede haber alteraciones importantes.
4. ¿Solo les pasa a personas con sobrepeso?
Se piensa que la diabetes sólo la desarrollan personas con sobrepeso u obesidad.
«Aunque el exceso de grasa corporal es un factor de riesgo importante, las personas con peso considerado normal también pueden desarrollar diabetes», aclara Alanis.
Hay otros factores que intervienen, como la resistencia a la insulina.
El endocrinólogo Fernando Javier Lavalle González, jefe de la Clínica de Diabetes del Hospital Universitario, destaca que los mexicanos tienen susceptibilidad genética.
«Los mexicanos en la mezcla de genes desarrollamos más fácilmente sobrepeso, obesidad y diabetes», señala, «como que la mezcla de los genes de los nativos americanos y los españoles nos dejó con mucha susceptibilidad».
5. ¿No se pueden comer frutas ni tortillas?
Otro mito es que se debe llevar una alimentación muy restrictiva, sin frutas ni carbohidratos, como pan y tortillas.
«Las frutas, los cereales, leguminosas y otros grupos de alimentos que contienen carbohidratos pueden perfectamente formar parte de una alimentación saludable de una persona que vive con diabetes», asegura Alanis.
Se trata de cuidar las porciones, frecuencia, calidad y distribución de los alimentos.
«Lo único que se pide evitar son azúcares simples como azúcar de mesa, miel, jalea, mermeladas, dulces y panes endulzados», indica Lavalle.
En la diabetes tipo 1, destaca Alanis, estos alimentos son salvavidas dentro del tratamiento para las hipoglucemias.
6. ¿La insulina causa ceguera?
La insulina es una hormona que produce el páncreas para regular la glucosa en sangre y algunos pacientes la necesitan cuando su cuerpo deja de producirla.
Hay quienes rechazan el tratamiento porque creen que provoca ceguera.
«La causa de los problemas visuales para una persona que tiene diabetes es que esté mal controlada», aclara Lavalle.
«Pueden ser catarata, glaucoma, retinopatía o un desprendimiento de retina».
También hay quienes creen que la insulina es para quienes ya no tienen mucho tiempo de vida.
Este mito, explica, surgió porque en el pasado hubo personas con diabetes mal controlada que desarrollaron complicaciones renales que no permitían tomar pastillas.
La insulina era su única opción.
Además, conforme las personas viven más años con diabetes, es más necesario este tratamiento.
En la diabetes tipo 1, es una hormona que el páncreas no produce y se tiene que utilizar de por vida.
7. ¿Los medicamentos son dañinos?
Hay pacientes que piensan que los medicamentos dañarán el hígado y los riñones.
Lavalle afirma que se ha demostrado la seguridad de la metformina a lo largo de muchos años.
Respecto a medicamentos GLP-1, como Ozempic y Mounjaro, señala que pueden causar náuseas, vómito, diarrea o estreñimiento.
Recientemente, la FDA pidió a las farmacéuticas advertir sobre un posible efecto secundario poco frecuente que puede afectar la visión.
Otros efectos graves raros pueden ser pancreatitis aguda, problemas de la vesícula y tumores de tiroides.
«Eventos esporádicos ha habido de otras cosas, pero la realidad es que con el número de millones de personas que están utilizando estos medicamentos, son muy seguros», asegura Lavalle.
8. ¿Se cura con un té?
Existe la creencia de que la diabetes se puede curar con tés o remedios herbolarios.
«La diabetes no se cura, se trata con tres pilares: medicina, alimentación y ejercicio», señala Alanis.
Utilizar plantas medicinales o productos milagro no sólo no cura la enfermedad, advierte, también existe el riesgo de que algunas sustancias alteren el efecto de los medicamentos.
9. ¿Viven menos y con mala salud?
A menudo se piensa que una persona con diabetes no puede tener buena calidad de vida.
«Sabemos muy bien que la persona que se controla bien puede tener una larga vida», dice Lavalle.
Con un buen control se pueden prevenir daños a la vista, riñones y extremidades.
Para Alanis, vivir con diabetes puede ser un impulso para cuidar la salud.
